Muy común en regiones con clima templado, el mildiu es una enfermedad de la hoja que causa daños a las hojas de brassica como coliflor, brócoli, col china, col común y rúcula
La humedad relativa superior al 90% durante más de seis horas diarias y la temperatura por debajo de 22oC son condiciones ambientales que causan infección, reproducción y dispersión de mildiu. Por lo tanto, los meses de otoño, en los que hay presencia de lluvia y temperatura moderada, son, en general, los más favorables para la aparición de esta enfermedad.
El moho es el nombre común para un conjunto de enfermedades de las hojas que afectan a varias especies botánicas y están relacionadas con organismos similares a los hongos, llamados cromistas. En brassica, el mildiu es causado por Hyaloperonospora brassicae (syn. Hyaloperonospora parasitica y Peronospora brassica) y causa daños significativos en el cultivo de brócoli, coliflor, col china, repollo y rúcula.
Según el coordinador de patología de Sakata, Kátia Brunelli, “son agentes biotróficos, es decir, necesitan el huésped vivo para sobrevivir y multiplicarse. Si el tejido de la hoja muere, el patógeno también muere o se ve obligado a formar estructuras de resistencia, que permanecen inactivas hasta que encuentran condiciones adecuadas para nuevas infecciones”.
El experto explica que, después de la infección, el patógeno comienza la absorción de nutrientes, provocando la aparición de los primeros síntomas de la enfermedad, que son manchas amarillas en las hojas. «Con el tiempo, estas manchas evolucionan en lesiones angulares, generalmente delimitadas por las costillas y con un crecimiento en polvo, que corresponde a las estructuras reproductivas del patógeno (Figura 1)», dice.
En las plántulas, los síntomas son aún más severos (Figura 2). “No es infrecuente que el patógeno cubra completamente las plántulas, lo que lleva a la muerte y a la disminución de la resistencia. Las lesiones de mildiu pueden servir como puerta de entrada para bacterias como Xanthomonas campestris pv. campestris, aumentando aún más el daño a la planta ”, detalla.
Este patógeno también puede formar estructuras de resistencia que pueden infectar las brasicas a través de las raíces, causando infecciones sistémicas (mildiu sistémico – Figura 3). “Aunque este tipo de infección es posible, el mayor daño se ve cuando el patógeno infecta directamente la parte aérea. En un ambiente favorable, el mildiu puede avanzar rápidamente en los campos, y su dispersión se efectúa eficientemente por el agua de lluvia o el riego por aspersión ”, explica Kátia.
Según el coordinador, los fungicidas basados en mancozeb y metalaxil son eficaces en el tratamiento de la enfermedad, sin embargo, pueden tener efectos adversos en la planta, como la parálisis del crecimiento y el endurecimiento de los tejidos. “Por lo tanto, deben aplicarse con moderación y de manera preventiva, cuando el ambiente es favorable a la aparición de moho y los primeros signos de la enfermedad. En el caso de las plántulas, además del control químico, se debe evitar el riego al final de la tarde, para que las plantas no permanezcan húmedas durante la noche. El uso de variedades con buenos niveles de resistencia también es una medida deseable ”, explica el profesional.